据美国“科学预警”网站报道,我们每人每年会消耗约90公斤的合成聚合物,其中大部分是不可生物降解或回收再利用的。全球每年会产生超过2.7亿吨的塑料,其中1800万流入了海洋,目前已经累积了24.4万吨。塑料已成为生态环境的一大灾难。
虽然我们使用的塑料袋、塑料瓶等产品中,许多都标记着“可回收”、“可降解”,然而事实上,它们被回收的程度有限,并且人们无法使其回到原始状态。近日,美国科罗拉多州立大学的科学家研发出一种新型生物塑料—GBL聚合物,它不以石油为原料,只需在220℃—300℃的环境下加热1小时,就能变回GBL。GBL能在-40℃左右的环境下再次聚合,完全可回收、可再利用、可被生物分解。研究负责人尤金·陈及其同事认为,GBL聚合物比现在常见的可生物降解塑料P4HB更廉价、更容易制造,希望未来能够替代P4HB等塑料。