水资源是人类生存和发展的前提，经济发展必须解决好与环境保护之间的矛盾。随着现代工业发展和人口的增加，生产生活用水的需求量以及废水的排放量都显著增加，废水中含有的有毒有害物质对水体的污染也日益严重，特别是严峻的工业废水污染问题，成为影响社会稳定、制约经济可持续发展的瓶颈。而工业废水中，尤其是化工废水，常常是难降解的有机废水。其中焦化废水就是其中一类富含难降解有机物的典型有机废水。
有机废水难以降解，是由其本质特性决定的:（1）成分复杂，污染物浓度高。含有各种有机酸、酮、醛、醇、酯、醚及有机溶剂等，其 BOD、COD 很高，甚至排放的废水中还含有石油类物质，进一步增加了废水的处理难度和复杂性。（2）难生物降解物质含量较多，毒性大。废水中含有氰化物、硫化物、有机氯、有机汞、酚类以及芳香胺、萘、蒽、苯并芘等多环类化合物等高毒性致癌物质。（3）水质、水量不稳定。化工生产很多是间歇性的，排放的废水随时间变化很大，特别是水质负荷变化对处理系统的冲击很大。
为了最大程度的降低有机废水对生态环境和人类健康的危害，必须对其进行有效的处理，目前，国内外对有机废水主要采用以生物法为主的两级处理工艺。废水经过二级处理后，水体中仍然有很多难生物降解的有机物，成为有机废水处理的难点，随着环保要求的日益提高，国家对废水中主要污染物的排放提出了更加严格的要求，现有的二级处理工艺已经不能满足日益严格的环保要求，有机废水的绿色深度处理成为工业水污染治理的重点。有机废水深度处理的技术主要包括膜分离法、固定化生物技术、离子交换法、絮凝沉淀法和吸附法等，而这些方法不同程度的存在高成本、低效率、二次污染等问题，影响这些技术的推广应用。因此，研究出低成本、高效率、无二次污染的用于有机废水深度处理的新型水处理剂和新技术，具有重要的经济和环境效益。